第6航空団　303飛行隊/306飛行隊

私のマニア活動の拠点小松基地は、石川県小松市の西側にあります。基地の西に北陸自動車道がとおり、その西はもう日本海です。平日に北陸道を走っていると頭上をイーグルがオーバーヘッドアプローチしていきます。R/Wは06/24でR/Wを挟んで南側が小松基地、北側が民間の小松空港です。小松空港の屋上送迎デッキからは正面にハンガーとエプロンが見えます。いとも簡単に基地内が見れるのですが、ここはまぎれも無く、日本海側の防空最前線基地なのです。基地外からは見えませんが、飛行機に乗った時などは、機窓から訓練で使われたターゲットなどがR/Wの脇にゴロゴロころがってるのが見えます。

現在、小松基地に配備されているのが、第６航空団303飛行隊と306飛行隊のイーグルです。西側最強の戦闘機が毎日私の頭の上を通過しているかと思うと至福のかぎりです。仕事柄なかなか平日には基地へは行けませんが、もし私がサービス業か何か平日に休める仕事についていたら、きっと毎週R/Wのエンドに張りついていることでしょう。

まず、306飛行隊（写真上）。ゴールデンイーグルです。81年に最後のファントム飛行隊として新編されました。第6航空団をあらわす6をかたどった円のなかに犬鷲がかかれています。イーグルのマークのイーグルです。97年にファントムからイーグルに機種転換されました。それまでは、小松はファントムとイーグルの両方が見れるおいしい基地だったのですが…。

次に、303飛行隊（写真下）。ファイティングドラゴンです。７６年にファントムの飛行隊として生まれ87年にイーグルに機種転換されました。これも6をかたどった円の中に竜がかかれています。昔はもっとマンガっぽい竜がかかれてましたが（日本昔話にでてくるみたいな竜の絵）、途中から今のカッコイイ竜となりました。戦競のスペシャルマーキングのセンスもよく、毎年楽しみな飛行隊です。