今から６年半ほど前のことである。
当時、私は中学生。何気なく見ていたドラマからある歌が流れたきた・・・。
思わず、テレビのスピーカーに身を寄せる私。
「上手な歌手だなぁ・・・どうして嫌味なく、こんなに色っぽく歌えるんだろう・・・
歌っているのは誰なんだろう・・・」
そしてその時、テレビ画面を追う私の目に｢はがゆい唇」と「高橋真梨子」という文字が
うつった。見おぼえのある名前だ・・・
小学生の頃、私はテレビに向かい、高橋真梨子と一緒に「桃色吐息」を歌う度、
隣にいる母に「これ歌ってる歌手の名前、何だっけー」と聞いていた。
高橋真梨子との最初の出会いである・・・。


　それから真っ先にレコード店に走ったが、あいにく「はがゆい唇」は発売前で店頭にも
並んでいなかった。
悩んだあげく手に取ったのが「桃色吐息〜黄昏人」というベストアルバム。
このアルバムは何度も何度も聴いた。今思えばシングルを聴かずに、最初から
高橋真梨子の魅力が詰まったアルバムを聴いたのが、良かったのかもしれない。
　しばらくして「はがゆい唇」が発売された。私は手にしたＣＤの歌詞を見て驚いたも
のだ。以前、テレビから流れてくる「はがゆい唇」の歌詞を、聴いたままに書き写したこと
があったのだが、その時書いた歌詞に全く間違いがなかったのである。
「これほどまでに言葉を正確に伝えることのできる歌手はいない・・・」
そう思ったことを覚えている。


　ちょうどそのころ、母からこんなことを言われた。
「本棚に『ペドロ＆カプリシャス』の『ジョニィへの伝言』っていうレコードがあるかもしれな
いよ。探してみたら？」
予期せぬひとことだった。．．．これが高橋真梨子との２度目の出会いである。
本棚から見つけたそのレコードのジャケットには、白い子犬を抱き、照れくさそうにほほ
えんでいる高橋真梨子（当時高橋まり）、その人がいた。

　レコードを手にしたときの衝撃はとても大きかった。
母が「ジョニィへの伝言」を好んで聴いていたことも知らなかったし、
「ペドロ＆カプリシャス」のボーカルが高橋真梨子だった、ということも知らなかったのであ
る。それまで母は、「ジョニィへの伝言」が好きだったとか、ましてや高橋真梨子の歌が好
きだった、などということすら、口にしたことはなかった。

「お母さんも高橋真梨子の歌、好きだったんだ・・・」私はこの時初めて知った。

　母は、探し出した「ジョニィへの伝言」のレコードを見るなり
「血はあらそえないって本当だねぇ・・・」とつぶやいた。
私は母の直接的な影響を受けて高橋真梨子の歌と出会い、好きになったわけではない。
偶然が偶然を呼び、その偶然が積み重なった必然の結果とでもいうのだろうか？
ただ、妙な因果を感じてしまうのは事実である。

　懐かしそうにレコードを見つめる母を見ながら、私はふと思った。
「もしかしたら私は母のおなかの中で、『ジョニィへの伝言』を聴いていたのかもしれない
なぁ・・・」と。

今でもたまに母が「ジョニィへの伝言」に合わせて口ずさんでいるのを聴くと、
何となく嬉しくなるのはそのためだろうか。
高橋真梨子と母、そして私を結びつけることになった「ジョニィへの伝言」は、私にたくさんの
メッセージ（伝言）を届けてくれた・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　なお